За останні 30 років полярні ведмеді частіше підхоплюють віруси та бактерії, що прямо пов’язано з нагріванням Арктики. Раніше вони стикалися із захворюваннями значно рідше.
Про це повідомляється у дослідженні, яке оприлюднили у науковому виданні PLOS One.
У рамках аналізу науковці досліджували показники крові ведмедів поблизу Чукотського моря, між Аляскою та Росією. Вчені враховували зразки, які брали спершу між 1987 і 1994 роками, а потім між 2008 і 2017 роками. Виявилося, що більшість останніх зразків демонструють наявність патогенів.
Зазначається, що загалом дослідження тривало 30 років. За словами біолога дикої природи, доктора Карін Роде з американської Геологічної служби, такий період якраз характеризується значною втратою морського льоду та збільшенням використання території популяцією білих ведмедів.
Вчена зазначає, що науковці прагнули зрозуміти, чи змінився вплив деяких патогенів, які, як вважалося раніше, зосереджені на землі. Тож команда перевірила різноманітні віруси, бактерії та паразити. Здебільшого вони пов’язані з наземними тваринами. Втім, випадки захворювання зафіксували й у деяких морських тварин, серед яких і ті, на яких полюють білі ведмеді.
У підсумку науковці виділили п’ять найбільш поширених збудників хвороб у полярних ведмедів. Зокрема йдеться про два паразити, які викликають токсоплазмоз (шкодить внутрішнім органам) і неоспороз (виникають проблеми з нервовою системою). Також два види бактерій, що стають причинами лихоманки й бруцельозу (інфекційне захворювання гарячкою). Серед вірусів відзначили той, що провокує чуму в собак.
Натомість Роде говорить, що наразі складно виявити, який саме вплив мають такі зміни на фізичне здоров’я ведмедів. Оскільки вони стійкі до хвороб, ймовірно, це не шкодить їхній популяції.
